Una catedral o suyo episcopal es una iglesia cristiana que tiene la función de ser la iglesia principal de una diócesis. Este nombre no se aplica, pero, en las suyos episcopales ortodoxas.
La catedral suele ser una de las construcciones religiosas más importantes del territorio, a menudo más importantes que las construcciones civiles, y su apogeo coincide con el del arte gótico europeo. Una de las primeras iglesias que recibió el nombre de iglesia catedral, al Concilio de Tarragona de en el año 516 fue la de Tarragona .
A las catedrales hay un capítulo de canónigos que celebran los oficios. Cómo que a las colegiatas también hay capítulo de canónigos que celebran los oficios, pero no son suyos episcopales, a menudo también reciben el nombre de "suyos" pero no de catedrales. son ejemplos en los Países Catalanes la colegiata de Gandia, la Colegiata Basílica de Santa Maria de Manresa o la Suyo Colegiata Basília de Santa Maria de Xàtiva. Por esta presencia de una comunidad de canónigos, en Estrasburgo y muchos de lugares de Alemania, como muchas iglesias grandes de Inglaterra, la catedral se denomina münster en alemán o minster en inglés, derivadas del latín monasterium.
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La palabra catedral proviene del griego (καθέδρα, kathédra), a través del latín eclesiástico cathedralis ecclesia, donde cathedralis es un adjetivo derivado de cathedra o "asiento", el cual simboliza el tipo de trona para ejercer el magisterio. Además, cathedra significa también "dignidad pontificia o episcopal", la cual es representada físicamente por el lugar en el cual se sienta el obispo ante la comunidad que preside, dentro de la iglesia catedral, que recibe el nombre.
La palabra suya, del latín sedis, "sentando" significa "principal iglesia de una diócesis" por el mismo motivo semántico que Cathedra. Suyo también se aplica en la principal iglesia cristiana, la Santa Suyo. Tiene el mismo origen y significado el inglés see (episcopal see, suyo; Holy See, la Santa Suyo), nunca aplicado, pero, en el edificio de la iglesia; en este sentido, tiene el mismo uso que soli "trono, sitial" y "dignidad" (soli pontificio, por ejemplo), dado que esta palabra no se aplica en el edificio.
En italiano la palabra latina Domus (casa), en la expresión domus Dei (la casa del Señor), ha derivado en duomo, equivalente a nuestra sede. Al alemán y otras lenguas germánicas, el mismo procedimiento ha originado la palabra Domo, sinónimo de catedral , a menudo complementada con el equivalente de la palabra iglesia. El español seo es un catalanismo, aplicado primero a las catedrales de Aragón y Navarra . El portugués sé proviene, pero, directamente del latín. En la mayoría de lenguas occidentales el nombre procede del latín cathedralis.
Las catedrales pueden tener varios grados de importancia:
Inicialmente, la cathedra episcopal no podía estar en la iglesia de un pueblo, sino a la de una ciudad. Este hecho no suponía ninguna dificultad enla Europa continental, donde las ciudades eran numerosas y el lugar desde el cual el cristianismo se iba difundiendo por las zonas rurales. En las islas Británicas, por el contrario, había pocas ciudades y en vez de ejercer su jurisdicción sobre unas áreas definidas, muchos de obispos ejercían la influencia sobre determinadas tribus o poblaciones, como los obispos de los saxons, los saxons occidentales, etc. La cátedra de estos obispos a menudo era migrante, como también algunas cátedras escocesas. Una población donde se establecía una catedral obtenía el estatus de ciudad, independientemente de su dimensión.
La historia de la comunidad de clérigos ligada a la catedral es oscura y en todos los casos su desarrollo influido por circunstancias locales. Al principio el obispo y el clero de la catedral formaban un tipo de comunidad religiosa, que se denominaba monasterium, aunque no fuera un monasterio en sentido propio. El término no tenía el valor limitado que tomó posteriormente y de aquí venden las aparentes anomalías de iglesias como York Minster y la Catedral de Lincoln, que aunque nunca había habido monjes han recibido el nombre de minster o monasterio. En estas primeras comunidades, los clérigos vivían a menudo lejos, en casa suya, y no era infrecuente que vivieran con sus consortes. En el siglo VIII, Crodegang, obispo de Metz (743-766), compiló unas ordinacions para el clero de la catedral que, a pesar de que fueron aceptadas en Alemania y a otras partes del continente, no tuvo mucho aceptación en Inglaterra. Según las reglas de Crodegang, el clero de las catedrales tenía que vivir bajo un mismo techo, ocupar un dormitorio comunitario y someterse a la autoridad de un oficial especial. Estas reglas eran de hecho una variación de la regla benedictina. Gisa, nativo de Lorena y obispo de Wells del 1061 al 1088, las introdujo en Inglaterra y impuso la observàcia a los clérigos de las catedrales.
Durante el siglo X y el siglo XI, el clero de las catedrales aconteció más organizado y se dividió en dos clases. Una de perteneciente a alguna institución monástica o a alguna orden reconocida, a menudo benedictins, la otra formada por un colegio clerical ligado sólo a los votos del sacerdocio, pero gobernado por unos estatutos, los canónigos, el nombre de los cuales deriva de los cánones que seguían. De este modo surge la distinción entre catedrales monásticas y seculares.
En Alemania y en Inglaterra, muchas catedrales eran monásticas. En Dinamarca aparentemente todas eran benedictines, con la excepción de Børglum que fue premonstratenca hasta la Reforma . Las otras se transformaron todas en iglesias con canónigos seculares. En Suecia, Uppsala era originalmente benedictina, pero se secularitzà verso en el año 1250, y se mandó que todas las catedrales suecas tuvieran un capítulo de al menos quince canónigos seculares. En Francia, los capítulos de monjes eran muy frecuentes, pero casi todas las catedrales monásticas se convirtieron en seculares antes del siglo XVII. Una de las últimas fue la de Seez, en Normandía, que fue agustiniana hasta el 1547, cuando el papa Pau III dispensó sus miembros de sus votos, y constituyó para ellos un capítulo de canónigos seculares. El capítulo de Senez fue monástico hasta el 1647, y otros todavía más tiempos, pero la mayoría se secularitzà durante el tiempo de la Reforma.
En el caso de las catedrales monásticas había "dignataris", el gobierno interno seguía las reglas de la orden a la cual pertenecía el capítulo, y todos sus miembros tenían perpetuamente la residencia. Por el contrario, en los capítulos seculares, los cargos de paborde, decano, primatxer, tesorero, etc., se crearon para garantizar el buen funcionamiento de la iglesia y de sus servicios, mientras que la no residencia de los canónigos aconteció la norma y tuvo como consecuencia la creación de un cuerpo de vicarios que oficiaran a los servicios de la iglesia en lugar de ellos.
Por otro lado, la primera cabeza de la iglesia secular parece que fue el paborde o prebost (praepositus, provost, Probst, etc.), el cual se encargaba, no sólo según el reglamento interno, de la supervisión de los miembros del capítulo y del control de los servicios, sino que también era el gestor de los terrenos y de las propiedades de la iglesia. La segunda función fue la que a menudo más atrajo su dedicación, haciéndole abandonar las obligaciones en casa y en la iglesia, y pronto surgieron denuncias que los pabordes se ocupaban demasiado de los asuntos terrenales y, demasiado a menudo, demasiado poco de los espirituales.
Esto trajo muchos de golpes a la institución de un nuevo oficial llamado decano, al siglo XVI, que se encargó de las competencias del prebost ligadas a la disciplina interna y a los servicios de la iglesia. Algunos picos, el cargo de prebost se abolí, mientras que otros se mantuvo, y entonces el prebost también fue ardiaca y aconteció la cabeza del capítulo. Esta organización fue la que se aplicó más corrientemente en Alemania. En Inglaterra el prebost era casi desconocido. En Alemania y en Escandinavia, y a un par de iglesias catedrales de Occitania, el prebost era lo ningún encomendero del capítulo de la catedral, pero este cargo no era general en todas partes. En cuanto a Francia, de 136 catedrales que había en el momento de la Revolución, sólo 38, y todas estas a la frontera con Alemania o al extremo sur, tenían un prebost como ninguno del capítulo. A otros, el prebost era una oficial subordinado. había dos prebosts a Autun ; y Lyon y Chartres tenían cuatro cada una, todos subordinados.
Desde el siglo XII, a la Corona de Aragón, el paborde fue el canónigo administrador de los bienes de la catedral y de pagar los otros miembros del capítulo con las rentas de los bienes asignados. Además, a menudo cambiaba cada mes de en el año, del cual recibía el nombre; había, pues, doce.Durante el feudalismo, el ardiaca fue uno de los cargos que más limitaron la jurisdicción episcopales, sobre todo cuando introdujo los laicos en este oficio. Los movimientos reformadores de los siglos XV y XVI y el concilio de Trento, ratificando la autoridad episcopal, redujeron las facultades de la ardiaca, que pasó a ser simplemente una dignidad dentro de los capítulos catedrales, y de estos capítulos en general, por lo cual se opusieron.
Según el derecho canónico, el obispo se considera el rector de la iglesia catedral, su parroquia. Los dos son rectores de una zona (la diócesis en el caso del obispo y la parroquia en el del rector) y los dos lo son de un edificio (la catedral en el caso del obispo y la iglesia parroquial en el del rector). Por este motivo los juristas hablan de la catedral como si fuera la única iglesia de la diócesis, mientras que las otras se consideran capillas en su relación con esta. Ocasionalmente dos iglesias pueden compartir la cátedra episcopal y entonces se denominan cocatedrals (como las de Segorbe-Castelló de la Plana y Alicante -Orihuela).
El título de primate se aplicaba ocasionalmente a arzobispos de suyos de gran dignidad o importancia, como Canterbury, York o Ruán , las catedrales de las cuales acontecían simplemente metropolitanas. Lyon, la catedral de la cual siempre se ha conocido como La Primatiale, y Lund se pueden mencionar como catedrales verdaderamente primacials. De Lyon dependían los arzobispos de Sin y París y sus diócesis provinciales hasta la Revolución Francesa, y de Lund dependía el arzobispo de Uppsala y su provincia. Cómo en el caso del título de primate, también el de patriarca se aplica a suyos como las de Venecia y Lisboa , las catedrales de las cuales son patriarcales tan sólo de nombre. La catedral de San Juan del Laterà, la iglesia catedral de Roma, es la iglesia catedral del papa como obispo de Roma y patriarca de occidente, y es la única de Europa occidental que tiene un carácter patriarcal para los católicos, desde el momento que el papa es el patriarca de la iglesia de ritos latino. (Nota: El febrero del 2006 el papa Benet XVI dejó de emplear el título de "Patriarca de occidente"). Su título formal es Patriarchalis Basilica, Sacrosancta Romana Cathedralis Ecclesia Lateranensis.
El traslado del trono o setial episcopal de una iglesia, la priva de su dignidad de catedral, aunque el nombre se mantenga en el uso común, como por ejemplo a Anverso que durante la Revolución Francesa restó sin obispo.
La composición normal del capítulo de una catedral secular incluía cuatro dignataris ( podía haber más) además de los otros canónigos: el decano, el primatxer, el cabiscol y el sacristán.
El decano (decanus), que parece que recibió la denominación del decano benedictí que tenía diez monjes bajo sus órdenes, como ya se ha dicho, se creó para suplir el papel del prebost en la gestión interna de la iglesia y del capítulo. Era el presidente y juez del capítulo, también el depositario de su sello y resolvía las causas entre los canónigos y los racioners. A la catedral se encargaba de la celebración de los servicios, oficiando determinadas partes según los estatutos, en las fiestas principales. Sentaba al escaño principal del corazón, que solía ser el primero de la derecha, entrando al corazón por el oeste. En Inglaterra, el decano era la cabeza de la catedral, lo elegía directamente el capítulo y lo confirmaba en el cargo el obispo.
Inmediatamente bajo el decano, como norma, vendía el primatxer o precentor (primicerius, praecentor, cantor, etc.), en contraposición al succentor o cantor menor. Su función específica era la dirección de la parte musical del servicio. Presidía en ausencia del decano, y ocupaba el escaño correspondiente a la izquierda del corazón, aunque hay alguna excepción.
El tercero dignatari era el cabiscol, chantre o mestrescola (scholasticus, chancellor, cancelliere, écoldtre, magistral, etc.). El primitivo cabiscol solía ser a la vegada el primatxer o primicier. El cabiscol era el encargado de la supervisión de las escuelas del siglo XII al XV, después supervisó la enseñanza de la música a las escuelas eclesiásticas, dirigió el canto coral,exeercint la función del precentor, y fue superintendent de las lecturas en el corazón. Del siglo X al XIII ejerció las funciones de cantor primero, función que aTortosa, en el País Valenciano y en Mallorca conservó hasta el siglo XVIII. A menudo también fue el secretario y el bibliotecario del capítulo. Presidía el capítulo en ausencia del decano y del primatxer. El escaño que se le asigna fue lo de más a la izquierda de la banda del corazón donde sentaba el decano.
El cuarto dignatari era el sacrista o sacristán (custos, treasurer, cheficier). Era el vigilante del edificio y, con el secretario, de todos los atuendos y ornamentos de la iglesia. Tenía encomendado de abastecer pan y vino a la catedral para la eucaristía, además de la cera y el incienso. Además se encargaba de regular asuntos como el toque de las campanas. El escaño del sacrista era el opuesto al del capiscol. Estos cuatro dignataris ocupaban los escaños de los cuatro lados del corazón, y en muchas ordinacions se denominaban quatuor majores personae de la iglesia.
A muchas de catedrales había dignataris suplementarios: el praelector, el sotsdegà, el sotscabiscol o succentor-canonicorum (también dicho baches-chantre), y otros, que se crearon para suplir los dignataris ausentes, dado que la no residencia era el principal problema de las iglesias seculares, contrariamente a las iglesias monásticas, donde todos los miembros tenían residencia perpetua.
Además de los dignataris, había los canónigos ordinarios, cada uno de los cuales, como regla general, tenía una dotación o prebenda aparte, además de recibir una parte de los fondos comunes de la iglesia.
En el siglo X las dignidads y prelacies catalanas eran la ardiaca, el arcipreste, el sacristà y el cabiscol. En el siglo XIII, Ramon Llull, al Libro de Evast e Blanquerna, menciona los «sacrista, e artiaca, prebost e capiscol»; en el siglo XVI se añadió el decano. La dignidad del arcipreste estaba unida a la cura de almas. Antiguamente había sido un sacerdote, generalmente el mes viejo, que ejercía las funciones del actual vicario general. Los capítulos catedrales, representados por síndicos, participaron en las cortes de los reinos de la Corona de Aragón, dentro del brazo eclesiástico. A en el año 1747 a la desaparecida Corona de Aragón el clero de las catedrales y colegiatas era formado por 2.704 personas.
El nombramiento de los canónigos dependía del papa, durante los ocho meses dichos "apostólicos"; y del obispo, durante los otros cuatro meses en que se tenía que producir el nombramiento. En el caso de las catedrales y colegiatas bajo el patronazgo real, el rey proveyó también las plazas de canónigo hasta el concordado entre la Santa Suyo y la monarquía española de 1753 . A partir de entonces, el rey sustituyó el papa, con algunas excepciones.
Desde el 1885, en los Países Catalanes, de acuerdo con el Concordado del Estado español y la Santa Suyo, los canónigos de las sedes metropolitanas son 24 y los de las sufragànies, 16. Los canónigos pueden ser designados por gracia (canónigos de gracia), por turno por el Estado, la Santa Suyo y el obispo; pero el chantre es nombrado por el papa y el decano por la cabeza del Estado. Los otros canónigos adquieren la plaza por oposición.
Por el oficio, los canónigos son canónigos doctorales, canónigos magistrales (encargados de la predicación), canónigos lectorals (encargados de leer el evangelio) y canónigos penitenciers (encargados del sacramento de la confesión).
Generalmente, también los canónigos acontecieron presto no residentes, y esto llevó a la distinción entre canónigos residentes y no residentes, hasta que a muchas de iglesias el número de residentes llegó a ser pequeño, y los no residentes, que ya no compartían los fondos comunes, acontecieron generalmente conocidos como "prebendaris", a pesar de que su no residencia no los hacía abandonar su posición de canónigos, ni renunciar al derecho de voto en el capítulo. El sistema de no residencia también trajo a la institución de los vicarios del corazón (cada canónigo tenía su), que sentaban al escaño del canónigo, y si él estaba, al inmediato inferior, a la segunda ringlera. Los vicarios no tenían derecho de voto en el capítulo, sólo podían perder el cargo en caso de ofensas graves y eran los sirvientes de los canónigos ausentes los escaños de los cuales ocupaban, e ejercían las funciones. En algunas zonas se conocían también como semiprebendaris y constituyeron el bachrur de las iglesias francesas. Con el paso del tiempo, los mismos vicarios se incorporaban a menudo a una especie de capítulo menor, o colegio, bajo la supervisión del diaca y del capítulo.
No había distinción entre el capítulo de las catedrales monásticas o regulares (augustinians, premonstratesos, del Santo Sepulcre, del Laterà, entre otros) y los de canónigos seculares en la relación entre el obispo y la diócesis. En ambos casos, el capítulo era el consejo del obispo, el cual lo tenía que consultar en todas las cuestiones importantes, bajo la pena de no poder ejercer. Una decisión judicial del obispo necesitaba, pues, la confirmación de parte del capítulo antes de poder ser firme. No podía cambiar los libros del servicio, o "emplear" la iglesia o la diócesis sin el consentimiento del capítulo. En realidad, esta teoría desapareció con el paso del tiempo, sobre todo desde el Renacimiento.
En su función de colegio, el capítulo se encarga sede vacante de la diócesis.