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Un castillo (del latín castellum, diminitiu de castrum , campo militar) es una fortificación para uso militar.
El castillo es una fortaleza pequeña autocontinguda, generalmente de la edad mediana, aunque el término se utiliza a veces para los trabajos de tierra prehistóricos (castillo de Hollingbury, castillo de Maiden), y otras veces para las ciudadelas (como los castillos de Badajoz y Burgos ) o los pequeños fuertes de arrêt aislados, en los tiempos modernos. También se aplica frecuentemente a la mansión principal de un príncipe o noble, y en Francia (denominado château) a cualquier sede pública que sea una reliquia de la edad feudal. En Burdeos se denominan châteaux las bodegas de vino que ofrecen una marca de gran calidad.
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Etimología
La palabra castillo deriva de la palabra latina castellum, que es un diminutiu de la palabra castrum, que significa "lugar fortificado". Castel Anglès antiguo castel francés château , castillo español, italiano Castello, y un número elebat otras palabras en otros idiomas también se derivan de castellum. La palabra castel fue introducida al inglés poco antes de la conquista de los normands para referirse a este tipo de edificio, que entonces era nuevo en Inglaterra. A pesar de que estos varios términos se derivan de la misma raíz no son de aplicación universal a los mismos tipos de estructuras. Por ejemplo, el château francés se utiliza para describir una gran casa de campo en el corazón de una finca, independientemente de la presencia de fortificaciones.
Antecedentes
Ya desde el Neolítico (entre el 8.500 aC al 2500 aC), la población construyó cerros fortificados para defenderse. Muchos construidos de barro (tapia) han llegado hasta nuestros días, junto con la evidencia del uso de palissades y fosas. Posteriormente se fueron construyendo en piedra, en ladrillos de barro o de blanda, según la disponibilidad de materiales o las necesidades defensivas. Los romanos encontraron enemigos que se defendían en cerros fortificadas que llamaron oppidum. Aunque primitivas, eran efectivas y requerían el uso de Maquinaria de asedio y otras técnicas de asedio para superar las defensas, como en la batalla de Alesia.
Las propias fortificaciones romanas, los castrum, iban de simples obras provisionales levantadas sobre el terreno por los ejércitos en campaña, hasta construcciones permanentes en piedra, como la muralla de Adrià en Inglaterra o los Limes en Alemania. Los fuertes romanos se construían con planta rectangular y torreones con esquinas redondeadas. El ingeniero romano Marc Vitruvi fue el primero a señalar la triple ventaja de las torres redondas: más eficiente uso de la piedra, una mejor defensa contra los arietes (al trabajar la muralla en compresión) y mejor campo de tiro. Hasta el siglo XIII estas ventajas no se redescubrieron en el Europa norteño, portadas desde la España musulmana, que mantuvo la tradición desde mucho antes.
Primeros Castells
Los primeros castillos fueron empezados a construir entre los siglos VIII y XV, a pesar de que su origen es más antiguo y tienen precedentes en la arquitectura militar de la Grecia clásica. Al alta Edad Media se utilizaba como asedio defensivo una simple palissada de madera, pero la evolución del armamento y de las técnicas militares hicieron inservible este procedimiento, más adelante, se confió en la solidez de las construcciones en piedra y en la altura de los muros que con este material podía conseguirse.
Aunque los castillos proliferaron durante la edad mediana, el castillo no sólo cumplía funciones puramente castrenses, sino que servía también de residencia a los señores de la nobleza y a los propios reyes, llegando con el tiempo a ser un auténtico palacio fortificado. A pesar de que podía estar enclavado en los cascos urbanos, el común es que se situara en lugares estratégicos, normalmente en puntos elevados y cercanos a un curso de agua para su abasto, desde donde pudiera organizarse la propia defiende y la de las villas que de él dependían.
A partir del siglo XVI, con el ocaso del feudalismo y la consolidación de las monarquías absolutistes, la nobleza propietaria de los castillos los fue abandonando a cambio de mansiones palaciegas a la corte. Por este motivo, y porque quedaron obsoletos en su función militar, los castillos perdieron todo interés y decayeron hasta la actual ruina de la mayor parte de ellos.
Elementos del castillo
En la arquitectura Castellera pueden señalarse los siguientes componentes cómo esenciales y característicos:
El buscado
Todo el recinto va cerrado de una alta y gruesa muralla, generalmente transitable por el adarve, un camino que la recurre a la parte superior. De disparo en disparo, se intercalan a la muralla cubos o torres que permiten diversificar los ángulos de tiro y defender mejor las cortinas. Todos los lienzos suelen estar rematados por almenas para la protección de los defensores. También es habitual disponer de matacans y garites voladizos para mejorar las condiciones de tiro sobre los asaltantes. Al pie de la muralla y rodeando por el exterior se abre a veces una fosa para impedir la aproximación del enemigo, se salva con puentes llevadissos. puede haber más de un anillo defensivo amurallado.
La torre del homenaje
ved también:torre del homenaje
Es la torre principal, la cual sirve de residencia del señor y cumple las funciones más destacadas del castillo, alojando los aposentos principales y, a veces, los almacenes de víveres. Se encuentra en la posición más abrigada en relación con un posible ataque exterior, de forma que si sucumbiera el resto de las defensas, esta torre proporcionara un último refugio. Generalmente es más alta que el resto del conjunto, sus dimensiones pueden ser de hasta 40 metros. La torre del homenaje más alta en España es la del Castillo de Sotomayor Zúñiga a Belalcázar (Córdoba).
El patio de armas
Constituye un espacio central que en algunos casos recuerda los claustros monásticos. Alrededor del patio se distribuyen kunes, como la capilla (cuando hay), la sala de recepciones, las naves por acuartelamiento de la tropa, la armería, etc. La entrada al castillo se produce a través del patio de armas, desde él se accede al resto de las dependencias como pasillos de acceso a las mazmorras o incluso pasillos secretos de fuga, que suelen estar reservados al señor.
Otros elementos
- Liza
El espacio más o menos ancho que uno encuentra nada más atravesar el puente llevadís, en derecha e izquierda, entre la muralla que rodea el castillo y el edificio. Está a ras del suelo.
- Pozo
Se trata del depósito para almacenar el agua casi siempre obtenida con aportaciones de suma y sigue, a veces el sistema permitía almacenar también el agua de lluvia. Generalmente estaba construido bajo tierra.
- Almena
La almena, también llamados almenas, es un elemento arquitectónico típico de la arquitectura militar medieval.
- Barbacana
Así se nombra a una fortificación de defensa adicional, en el lado más avanzado de la fosa. Protegía puertas, cabes de puente o cualquiera otro lugar que fuera punto débil. Se lo denomina también revellí.
Castells a la Península Ibérica
El origen de los castillos en la Península Ibérica es bastante antiguo: se encuentran restos de edificios militares en poblados ibéricos y célticos , como las murallas ibéricas de Tarragona o los restos célticos de Coaña.
Con la invasión romana nace un nuevo tipo de construcción militar, las "turres" construcciones rectangulares en qué al centro de cada lado se abre una puerta bajo la cual pasa un camino que converge con los otros al centro del campamento. La invasión musulmana introduce también sus características propias en este terreno: aparato de masonería, el ladrillo, el tipo de alcassaba, etc. Al mismo tiempo, al norte de la península, se desarrolla una forma de arquitectura militar de piedra o sillares, de proporciones no muy grandes, que evoluciona más adelante hacia construcciones de origen europeo, con el alta torre del homenaje que sobresale del conjunto y la plaza de armas rodeada por la muralla y el foso o valle.
A medida que la Reconquista avanza y se hacen más seguras las fronteras, los castillos se amplían, multiplican sus dependencias y se decoran y embellecen, puesto que muchos son la residencia de la nobleza. En ocasiones, estos elementos decorativos prevalecerán sobre los defensivos, cosa que dará lugar en el castillo palacio (como el palacio de Altamira, en Elche).
Los castillos suelen estar formatos por un edificio o un conjunto de edificios fortificados y rodeados de murallas, baluartes, fosos y otras fortificaciones. Si tenía dos recintos, al del interior se alojaban el rey y sus huéspedes; comunicando este recinto interior con la torre, lugar desde donde se podían refugiar cuando otros querían capturar el castillo.
Ved también
Enlaces externos
