El calendario chino (農曆 en chino tradicional y 农历 en chino simplificado) es un lunisolar, a diferencia del calendario gregoriano, que es solar.
Hoy en día en la China se utiliza el calendario gregoriano, pero todavía se utiliza el chino para marcar vacaciones tradicionales (como el Año Nuevo chino o el festival Duan Wu), enla astrología o para elegir la fecha más propicia para un casamiento. Cómo que cada mes sigue un ciclo de la Luna, también se utiliza para determinar las fases de esta.
En la China, el calendario tradicional se conoce como el "calendario agrícola" (農曆 nónglì, 农历), mientras que el calendario gregoriano se conoce como "calendario estándar" (公曆 gōnglì, 公历), o "calendario occidental" (西曆 xīlì, 西历). Otro nombre para el calendario chino es lo "Ying Calendar" (陰曆 yīnlì, 阴历), por la referencia al aspecto lunar del calendario, mientras que el calendario gregoriano es lo "Yang Calendar" (陽曆 yánglì, 阳历) por la referencia a sus propiedades solares.
El calendario chino se divide en seis meses de 29 días y seis meses de 30 días, el que origina años de 354 días, por eso no coincide con el calendario gregoriano que, en general, tiene 365 días. Cada mes se inicia con luna nueva y el Año Nuevo chino está determinado por la segunda Luna Nueva después del solsticio de invierno.
Para ajustar el ciclo lunar de 354 días con el ciclo solar de 365 se incluye un mes cada 2 o 3 años, a diferencia del calendario gregoriano donde se añade un día cada cuatro años.
Su origen fue cerca de en el año 2637 aC, y se atribuye al emperador Huang Ti, que introdujo cinco ciclos de doce años con nombres de animales: Rata, Bou, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Cabra, Mona, Gallo, Perro y Cerdo , combinados con los cinco elementos (madera, fuego, tierra, metal, y agua).