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El cónclave o cónclave es la reunión que celebra el Colegio Cardenalici de la Iglesia Católica para escoger un nuevo Obispo de Roma, cargo que lleva emparejados el de Papa (Sumo Pontífice y Pastor Supremo de la Iglesia Católica) y el de Cabeza de estado de la Ciutat del Vaticano.
El término cónclave procede del latín "cum clavo" ("bajo clave"), por las condiciones de reclusión y de máximo aislamiento del mundo exterior que tiene que desarrollarse durante la elección, con el fin de evitar intromisiones de cualquier tipo. Este rigurós sistema de cerrar a los electores del Papa, vigente al menos desde el Concilio de Lyon II (1274), fue mitigado por Joan Pau II en la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis (UDG), sobre la Vacante Apostólica y la elección del nuevo Pontífice (22 de febrero de 1996 ). Se establece en ella que los electores pueden residir, mientras dura el cónclave, en la Casa de Santa Marta, una residencia construida para este efecto en el propio Vaticano, pero manteniendo la rigurosa prohibición de cualquier clase de contacto con el mundo exterior.
Desde hace siglos los cónclaves tienen lugar a la Capilla Sixtina, dentro del complejo Vaticano.
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Historia
Los primeros obispos de la iglesia eran designados por los apóstoles o fundadores de sus iglesias. Posteriormente, pero, se fue introduciendo el sistema de elección por los miembros de las comunidades, clérigos y laicos , así como por los obispos de las diócesis próximas. en la ciudad de Roma la elección corría principalmente a cargo de los clérigos que, bajo la supervisión de los obispos, escogían un candidato por consenso o por aclamación, presentándolo después ante el pueblo porque este lo confirmara. Los frecuentes tumultos que este sistema provocaba fue la causa que en ocasiones se escogiera a uno o más candidatos rivales, denominados antipapes.
En el año 769 el Sínodo Laterà abolió el teórico derecho de elección papal que había tenido el pueblo de Roma, pero el Sínodo de Roma (862) se lo devolvió, pero limitado a la nobleza de la ciudad. El cambio más trascendente lo introdujo en el año 1059 el Papa Nicolau II, decretando que serían los cardenales los responsables de escoger un candidato, que sólo podría tomar plena posesión después de haber recibido la aprobación de los clérigos y del pueblo. Finalmente, un nuevo Sínodo Laterà (1139) eliminó el requisito de la aprobación del bajo clero y de los laicos. La elección papal era ya, como hoy, competencia exclusiva de los cardenales, sólo cuestionada durante el Cisma de Occidente (1378–1418).
Junto al propósito de evitar influencias foráneas de los poderes civiles, el enclaustrament de los electores tuvo su origen en las prolongadas situaciones de bloqueo que a veces se daban en las elecciones papales. Las autoridades recorrieron en ocasiones a la reclusión forzada de los cardenales electores, por ejemplo en el año 1216 en Perusa y el 1241 a la propia ciudad de Roma . Es célebre el caso de la ciudad de Viterbo dónde, después de la muerte del papa Climent IV (1268) va caldre cerrar a los cardenales en el palacio episcopal. Después de casi tres años de Sede Vacante sin que se llegara a ningún acuerdo sobre el nuevo Pontífice, los desesperados habitantes de la ciudad decidieron no suministrar ningún alimento a los electores, excepto pan y agua. Un golpe entendida la indirecta, los cardenales se apresuraron a elegir como nuevo papa quien tendría que ser el beato Gregori X.
Este mismo papa, quizás por la experiencia vivida en su elección, aprobó normas que –mediante la presión de las incomodidades materiales- buscaban reducir en el mínimo las demoras en el cónclave. A partir de entonces los cardenales tenían que quedar siempre recluidos en un recinto cerrado; no se los permitían las habitaciones individuales, ni disponer de más de un sirviente que los atendiera, excepto en caso de enfermedad; la comida se los tenía que suministrar por una ventana y, a partir del tercer día de cónclave, el suministro quedaba reducido a una suela come al día. A los cinco días el régimen se reducía a pan y agua. Además, mientras durara el cónclave los cardenales dejaban de percibir sus rentas eclesiásticas. Adrià V abolió estas normas en el año 1276, pero Celestí V las va reintroduir el 1294, después de que su propia elección se produjera después de un periodo de sede vacante de dos años.
Gregori XV publicó dos bulas pontificias (1621 y 1622 ) que regulaban todos los aspectos de la celebración del cónclave. El 1904 santo Pius X recogió y unificó casi todas las dispersas normas de los papas anteriores a él en una Constitución, introduciendo ciertos cambios. Pius XII añadió nuevas aportaciones en el año 1945, el beato Joan XXIII lo hizo el 1962 y Paz VI el 1975. La última reordenación en profundidad de la normativa sobre el cónclave data de 1996 , mediante la publicación de la constitución apostólica Universi Dominici Gregis por parte de Joan Pau II. Mediante motu proprio del 11 de junio de 2007 el papa Benet XVI ha matizado esta última constitución apostólica en el sentido que siempre tiene que prevalecer la mayoría de dos tercios para la elección papal, si bien a partir de la 34a votación puede haber ballottage entre los dos candidatos más muy situados, a los cuales los es sustraído el derecho de sufragio activo.
El lugar de celebración del cónclave no se estipuló oficialmente hasta el siglo XIV. A partir del Cisma de Occidente las elecciones del Papa siempre han tenido lugar a Roma , exceptuando la elección de 1800 , cuando la ocupación de la ciudad por tropas del Reino de Nápoles obligó a celebrarlo en la ciudad de Venecia . El último cónclave celebrado fuera de la Capilla Sixtina fue el de 1846 , que tuvo lugar al Palacio del Quirinal.
Electores
El Colegio Cardenalici ha conocido dimensiones diversas, desde los siete miembros con que llegó a contar durante el siglo XIII hasta los 183 del presente. En el año 1587 Sixt V limitó su número a 70 miembros, divididos en tres órdenes: seis Cardenales Obispos, cincuenta Cardenales Previste o de Título y catorce Cardenales Diaques (aunque repartidos nominalmente en estamentos con estos nombres, en la actualidad los cardenales tienen que ser siempre obispos, salvo que haya una dispensa papal para el titular).
En el siglo XX, sobre todo a partir del papado de Joan XXIII, el Colegio de Cardenales incrementó su número con el fin de dotarlo de la máxima representatividad geográfica y nacional posible. Aún así, el 1970 Paz VI (Constitución Apostólica Ingravescentem aetatem) reservó la condición de elector a los menores de 80 años y fijó su número máximo en 120. Con la creación en el año 2003 de 31 nuevos cardenales, Joan Pau II elevó el número de electores teóricos a 135. A la actualidad (febrero de 2008 ), de los 199 cardenales con que cuenta el Colegio, sólo 120 reúnen la condición de elector por no haber cumplido todavía la edad máxima.
Candidatos
De acuerdo con la práctica tradicional de la Iglesia, cualquier hombre bautizado puede ser elegido Papa. El 1179 el Concilio de Leterà III abolió las restricciones que se habían ido introduciendo desde el siglo VIII en el sentido de limitar la condición de candidato, primero a los clérigos en general, y posteriormente sólo a los cardenales aunque, en la práctica, el último Papa que no era cardenal en el momento de su elección fue Urbano VINO (1378). En caso de resultar escogido un presbítero, diaca o laico , y habiendo aceptado su elección, se procedería al acto a su ordenación como Obispo. A pesar de todo, y dado que para ser ordenado obispo se requiere actualmente llevar al menos cinco años como presbítero y haber cumplido los 35 años, hay que pensar que sólo quienes cumpliera estas condiciones podría ser objeto de elección como Papa.
No existe ningún requisito en lo referente a la nacionalidad, aunque la tradición de siglos impuso la costumbre de elegir papas italianos. El polaco Joan Pau II fue el primero no italiano desde Adrià VI, neerlandés, escogido el 1522. La elección del alemán Benet XVI (19 de abril de 2005 ) parece abolir definitivamente la tradición en favor de los italianos.
Procedimiento electoral
Los cardenales tienen estrictamente prohibido presentar su candidatura o hacer propaganda de sí mismos. Se permite, por otro lado, el intercambio de opiniones y buscar apoyos para terceros.
Tradicionalmente, la elección del nuevo Papa podía realizarse de tres maneras:
- por "aclamación", los cardenales escogen el candidato de forma unánime "inspirados porel Espíritu Santo".
- por "compromiso", una situación forzada para salir de situaciones de bloqueo, en las cuales de forma reiterada se hacía imposible que un candidato llegara a los votos suficientes. Se escogía entonces una comisión reducida de cardenales que procediera por sí misma a la elección.
- por "escrutinio", se ecull un candidato por medio de voto secreto y es la forma más habitual.
La última elección por "compromiso" fue la de Joan XXII en el año 1316, y por "aclamación" la de Gregori XV el 1621. Las nuevas reglas introducidas por Joan Pau II declaran abolidos estos dos procedimientos, reafirmando que la elección tendrá que ser exclusivamente por "escrutinio".
Hasta el 1179 bastó con la mayoría simple en la elección. Este año, el concilio del Laterà III incrementó hasta los dos tercios la mayoría requerida y a los cardenales no se los permitía votarse a sí mismos. Se estableció un sofisticado procedimiento para asegurar el secreto del voto, al mismo tiempo que se impidiera que los cardenales se votaran a ellos mismos. Pius XII (1945) eliminó este sistema, pero incrementó la mayoría a dos tercios más uno de los votos. El 1996 Joan Pau II restauró la mayoría de dos tercios, pero no la prohibición del acto-voto. La constitución UDG establece también que pasadas 34 o 33 votaciones falladas (según se haya realizado la primera votación el día de la inauguración del cónclave o el siguiente), los electores podrán decidir, por mayoría absoluta, si cambian las normas electorales, pero siempre conservando como requisito el de exigirse al menos la mayoría absoluta en la elección.
De la Vacante Apostólica al inicio del Pontificado
La Sede Vacante
Dos son las circunstancias que pueden dar lugar al final de un Pontificado o Vacante Apostólica, iniciándose con esto el periodo de "Sede Vacante" y la necesidad de convocar el cónclave: la defunción del Papa y su abdicación. Una tercera opción, la deposición del Papa, queda totalmente excluida, puesto que ninguna autoridad está por encima de su ni tan solamente a su mismo nivel.
La abdicación de un Papa es un acontecimiento muy poco frecuente en la historia, pero sí previsto en el derecho de la Iglesia. Se requiere que sea libre y se manifieste de manera formal aunque, como máximo legislador, es el propio Papa quien determina de qué forma tiene que hacerlo. No hace falta que su dimisión sea aceptada por nadie. Cuatro han sido los Papas que a lo largo de la historia han declarado su renuncia al ministerio: Benet IX (1045), Gregori VI (1046), Celestí V (1294) y Gregori XII (1415). A Celestí V lo condenó Dante Alighieri al infierno en su obra Divina Comedia por cobardía, siendo canonitzat en el año 1313 por Climent V en vida del poeta.
El concepto de Sede "Romana Impedida", previsto en el Código de Derecho Canónico, se refiere a los casos en los cuales, "por cautividad, sumisión, destierro o incapacitado" el Papa se encontrara totalmente imposibilitado para ejercer sus funciones. Según el Código se tiene que atender al estipulado en "las leyes especiales dadas para estos casos", pero no se ha hecho pública ninguna norma para una situación parecida. De cualquier manera, parece que no originaría un periodo de Sede Vacante ni la convocatoria del cónclave.
Habiéndose producido la Sede Vacante el Colegio Cardenalici asume el gobierno de la Iglesia, pero de manera muy matizada. En efecto, sólo puede tomar decisiones en los asuntos ordinarios e inaplazables, así como en lo referente a la preparación de las exequias del Pontífice muerto y la elección del nuevo. En ningún caso pueden innovar, particularmente en cuanto a los procedimientos electorales, ni tampoco ejercer ninguna clase de "suplencia" del Papa. Sus disposiciones sólo seguirán siendo válidas en el siguiente pontificado si el nuevo Papa las confirma expresamente.
Por el que se refiere a los bienes materiales de la Santa Suyo, su administración en este periodo corresponde al Cardenal Camarleng ayudado por tres Cardenales Asistentes.
Muerto del Papa
Una vez conocida la muerte del Papa, el Cardenal Camarleng es el encargado de verificarla. Tradicionalmente realizaba esta tarea golpeando con suavidad la cabeza del Papa con un pequeño martillo de plata y pronunciando su nombre de pila –no el papal– tres veces. También se colocaba una vela cerca de la nariz del Pontífice y si la llama no se movía, el Cardenal Camarleng constataba la muerte del Obispo de Roma. En la nueva ordenación establecida por la UDG lo Camarleng entra a los aposentos papales junto con el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, los Prelados Clérigos y el Secretario y Canciller de la Cámara Apostólica, y una vez en la habitación del Papa el Camarleng se arrodilla en una almohada violeta, reza unas oraciones por el alma del difunto y, después de acercarse al lecho, descubre el rostro del Pontífice y constata públicamente su muerte declarante: "El Papa realmente ha muerto". Igualmente, la UDG no prohíbe continuar con las tradiciones mencionadas. El Secretario del la Cámara Apostólica tiene que extender entonces el acta de la defunción, requiriendo en la sala también la presencia de personal médico.
Inmediatamente después de declarar oficialmente la muerte del Papa, el Secretario de Sido entrega al Camarleng la matriz del sello de plomo y el Anillo del Pescador –con los cuales son autenticadas las Cartas Apostólicas– para ser destruidos en presencia del Colegio de Cardenales, para evitar que se falsifiquen documentos papales, siendo también el Camarleng el responsable también de sellar el estudio y el dormitorio del Papa. El personal que lo atendía puede seguir habitando en el apartamento papal sólo hasta el momento de su sepultura, momento a partir del cual tendrá que ser evacuado y sellado en su totalidad hasta que tome posesión de él el nuevo Pontífice.
Corresponde igualmente al Camarleng comunicar la noticia de la defunción del Papa al Cardenal Vicario para la Urbe –porque lo notifique en el pueblo de Roma–, así como al Cardenal Arcipreste de la Basílica Vaticana. El mismo Camarleng o el Prefecte de la Casa Pontificia tienen que anunciar también la noticia al Decano del Colegio Cardenalici. Este es el responsable de hacer llegar la noticia a todos los cardenales del mundo, convocándolos a Roma . También es tarea suya notificarlo al Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Suyo.
Desde Pius IX el repique de las campanas de la Basílica de Sant Pere del Vaticano se han encargado de hacer pública la noticia de la defunción de los Papas. Si la defunción (o abdicación) del Papa se produeïx mientras se está celebrando un Sínodo de Obispos o incluso un Concilio ecumènic, estos quedan automáticamente suspensos y no pueden continuar por ninguna razón, aunque sea gravísima, y mucho menos proceder por sí mismos a la elección de un nuevo Papa. Es siempre necesario convocar al Colegio de Cardenales
Las Congregaciones de Cardenales
Durante la Sede Vacante, los Cardenales desarrollan sus funciones mediante dos tipos de comisiones, llamadas "Congregaciones": la Particular y la General.
Integran la Congregación Particular el Cardenal Camarleng y tres cardenales "asistentes" (uno por la orden de los Obispos, otro por el de los Presbíteros y otro por los Diaques escogidos por sorteo entre los electores (es decir, aquellos que no han cumplido los 80 años) llegados ya a Roma . Cada tres días se procede a un nuevo sorteo para renovar a los cardenales asistentes. La Congregación Particular se ocupa de los asuntos ordinarios de menor entidad que se vayan presentando durante la Sede Vacante. El que una Congregación Particular haya decidido, resuelto o denegado no lo pueden revocar las que se constituyan los días siguientes, cesando en sus funciones en el mismo momento que se elige un nuevo Papa.
La Congregación General está compuesta por la totalidad del Colegio Cardenalici y está en funciones hasta el momento de iniciarse el Cónclave. Los Cardenales Electores tienen obligación de incorporarse a la Congregación General tan pronto como los sea posible, una vez conocida la defunción del Papa. En cambio, a los no electores se los permite abstenerse de participar si así lo desean. Esta Congregación se ocupa de los asuntos más importantes que se vayan presentando y tiene también competencia para revocar las disposiciones de una Congregación Particular. Sus encuentros se celebran diariamente y los preside el Cardenal Decano. Una vez iniciado el Cónclave, es también el Decano quien preside la asamblea hasta que salga elegido un nuevo Papa. Las decisiones se toman por mayoría, siempre mediante voto secreto.
Las principales obligaciones de la Congregación General se refieren a la organización de las exequias del difunto Papa, determinar la fecha de inicio del Cónclave (entre 15 y 20 días desde que empezó la Sede Vacante), velar por la destrucción del Anillo del Pescador y el sello de plomo, designar a dos eclesiásticos de probada doctrina (normalmente frailes o monjes ) porque los dirijan sendas meditaciones sobre los problemas de la Iglesia en el momento actual y aprobar los gastos necesarios desde la muerte del Pontífice hasta la elección del sucesor.
Exequias del Papa
Corresponde a la Congregación de Cardenales preparar todo el necesario para las exequias del difunto Papa y fijar el día de inicio. En cambio, el que se refiere a su sepultura es competencia del Cardenal Camarleng –después de recaudar la opinión de los responsables de las tres órdenes del Colegio Cardenalici- salvo que el mismo Pontífice hubiera dispuesto algo en vida. Los últimos papas han sido enterrados a la cripta de la Basílica de Sant Pere del Vaticano, cerca de la tumba del Apóstol San Pedro, pero puede realizarse en cualquier lugar. A la muerte de Joan Pau II se especuló con la posibilidad que hubiera dispuesto ser enterrado a la catedral de Cracòvia , suyo de la cual había sido obispo.
Los Cardenales tienen que decidir, en primer lugar, el día y hora del traslado del cadáver a la Basílica Vaticana para ser expuesto a la veneración de los fieles. Antes de este momento, y una vez preparado el cuerpo del Papa, tiene que ser llevado a la Capilla Clementina, en el Palacio Apostólico Pontificio, para la veneración privada de la Casa Pontificia y de los Cardenales. Después de la defunción de Joan Pau II (2005) se calcula que entre dos y tres millones de personas desfilaron ante su cuerpo –expuesto ante Baldaquí de Sant Pere, a la Basílica de Sant Pere- para rendirle su último homenaje.
Las exequias del Papa duran nuevo días consecutivos –denominados con la expresión latina de "novemdiales" – a partir del día de la Misa exequial, que preside el Cardenal Decano. Previamente se colocan los restos mortales en el féretro. A su finalización se procede a su traslado al sepulcro y al soterramiento.
Además de las innumerables Misas ofrecidas en todo el mundo por el pontífice muerto, las exequias oficiales contemplan nueve celebraciones eucarístiques a Roma, a cargo de varias comunidades que representan la universalidad de la Iglesia. La orden de las celebraciones durante los "novemdiales" es así: el primero, quinto y noveno días se realizan a la Capilla Papal; el segundo día se destina a los fieles de la Ciutat del Vaticano; el tercero en la Iglesia de Roma; la cámara a los Capítulos de las Basílicas Patriarcales; el sexto a la Curia Romana; el séptimo en las Iglesias Orientales (o católicos de rito oriental); el octavo a los miembros de Institutos de Vida Consagrada.
Inicio del Cónclave
Las normas de la UDG sobre la celebración del Cónclave amplían por primera vez el ámbito que transcurrirá la vida de los Cardenales mientras dure la elección del nuevo Papa. El proceso electoral mismo se mantiene, como es tradición, dentro de los límites de la Capilla Sixtina, pero se incorporan tanto la Casa de Santa Marta, residencia vaticana de reciente creación, como las capillas para las celebraciones litúrgicas, las áreas por donde tienen que desplazarse los cardenales para ir de un punto a otro, e incluso los mismos jardines vaticanos, donde pueden pasear y descansar. Sin embargo, se mantiene en pie la prohibición de todo contacto con el mundo exterior (televisión, prensa, radio, teléfono, correspondencia, Internet…), y nadie autorizado puede acercarse a los cardenales o hablar con ellos mientras dura el Cónclave.
La Universi Dominici Gregis aclara los motivos de esta reclusión cardenalícia: salvaguardar a los electores de la indiscreción ajena y de los intentos de afectar a su independencia de juicio y libertad de decisión, así como garantizar el recogimiento que exige un acto tan vital para la Iglesia entera.
El día señalado por la Congregación General de Cardenales (entre 15 y 20 después de la defunción del Pontífice), tiene lugar por la mañana una solemne misa votiva "Pro Pontificem eligendo" (para la elección del Pontífice), normalmente presidida por el cardenal Decano, en la cual se pide a Dios que ilumine las mentes de los electores. Ya por la tarde, los cardenales, reunidos a la Capilla Paulina, se encaminan en procesión solemne a la Capilla Sixtina –debido a unas obras en curso, el Cónclave de 2005 partió de la Capilla de las Bendiciones– cantando las letanías de los Sants de Oriente y Occidente. Una vez llegados a la Capilla Sixtina los electores entonan a coro el "Veni Creator", oración con la cual se invoca al Espíritu Santo, y proceden a prestar juramento solemne de guardar las normas que rigen el Cónclave, cumplir fielmente el ministerio en caso de ser escogidos, y mantener el secreto de todo alló que se refiera a la elección del nuevo Pontífice.
Una vez prestado el juramento, leído conjuntamente y ratificado de forma individual ante los Evangelios, el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias da la solemne orden de "Extra omnes!" (Fuera todos!), indicando que todos los ajenos al Cónclave tienen que salir del recinto. Sólo permanecen él mismo y el eclesiástico encargado de predicar a los Cardenales la segunda de las meditaciones sobre los problemas de la Iglesia contemporánea. Acabada esta, tanto el predicador como el Maestro de las Celebraciones tienen que salir también. Las puertas quedarán cerradas y con Guardias Suizos protegiéndolas.
A partir de este momento se puede proceder a la primera votación (única del día) o aplazarla hasta el día siguiente.
Desarrollo de las votaciones
El proceso de votación en el cónclave se divide en tres partes: preescrutini, escrutinio propiamente dicho y puesto-escrutinio.
Empieza la fase de preescrutini cuando, antes de cada sesión de votaciones (diariamente hay dos sesiones, una por la mañana y otra por la tarde, con dos votaciones en cada una, excepto resultado positivo en la primera), el último Cardenal Diaca extrae por sorteo público los nombres de tres Escrutadors, tres Enfermeros y tres Revisores. Se distribuyen entonces a los Electores dos papeletas de forma rectangular, que llevan imprimida la frase: "Eligo in Summum Pontificem" (Trío como Sumo Pontífice), y bajo un espacio en blanco para el nombre del escogido. Los Cardenales tienen que escribirlo con letra clara, pero el más anónima posible. Si se escribe más de un nombre el voto es declarado nulo.
La fase de escrutinio propio se inicia cuando cada Cardenal, por orden de precedencia, habiendo doblado dos veces su papeleta de voto, la lleva en alto hasta el altar, ante el cual están los Escrutadors y sobre el cual se ha colocado una urna cubierta con un plato para recoger los votos. Una vez allí, el Cardenal votando pronuncia en voz alta el juramento: "Pongo por testigo a Cristo Señor, el cual me juzgará, que doy mi voto a quien, en presencia de Dios, creo que tiene que ser escogido". Deposita entonces la papeleta en el plato y con este la introduce a la urna, se inclina ante el altar y devuelve a su lugar. Si un Cardenal –enfermo o anciano– no puede acercarse hasta el altar, un Escrutador se acerca a él, recoge su juramento y su voto y se encarga de depositar la papeleta a la urna. Si su enfermedad le obliga a permanecer en la Casa de Santa Marta, son entonces los Enfermeros los cuales acuden a recoger su voto siguiendo un procedimiento similar al descrito.
El puesto-escrutinio lo llevan a cabo los tres Cardenales Escrutadors, escogidos al azar, contabilizando ante todos los Electores los votos recogidos. Si el número de votos es diferente del de votantes se queman las papeletas y se repite la votación. Los nombres de los votantes se van anotando en una relación, mientras que los votos contabilizados se van cosiendo con aguja e hilo para mantenerlos unidos. A continuación, los tres Revisores supervisan las notas de los Escrutadors y revisan los votos, para asegurarse que aquellos han cumplido correctamente su cometido.
Si ninguno de los candidatos obtiene la mayoría de dos tercios, concluida cada sesión (dos votaciones) se queman en una estufa las papeletas de los votos junto con las notas de los Escrutadors. Se agregan sustancias químicas al fuego porque el humo sea negro e indique una elección sin éxito.
La UDG establece que todo resultado tiene que ser registrado en un acta, que se archiva al Vaticano y que no puede abrirla nadie hasta después de transcurrir 50 años.
El cónclave dura todo el tiempo que sea necesario. Sin embargo, hay establecidos periodos de descanso y coloquio si no se llega a acuerdo (día 5è, tarde del 7è y tarde del 9è), con una exhortació del Cardenal Decano. Llegados al día 11è si se aprueba así por mayoría absoluta de los Electores, se puede optar por dos soluciones de compromiso: o rebajar la mayoría de votos requerida de los dos tercios a la mayoría absoluta, o votar a uno de los dos candidatos más votados en el escrutinio precedente y elegir el que obtenga la mayoría absoluta.
En ningún caso se contempla la abstención de los Electores.
Elección y aceptación
Conseguida la mayoría necesaria en cualquier votación, el candidato elegido tiene que expresar inmediatamente su aceptación o no del ministerio. El último de los Cardenales Diàcons convoca a la Capilla Sixtina al Secretario del Colegio Cardenalici y al Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias. Presentes estos, el Cardenal Decano o el que le siga en orden y antigüedad pide el consentimiento al escogido con la siguiente pregunta: "Acceptasne electionem de té canonice factam in Summum Pontificem?" (Aceptas tu elección canónica como Sumo Pontífice?)
Si el candidato electo da el consentimiento, se le pregunta entonces: "Quo nomine vis vocari?" (Con qué nombre quieres denominarte?)
El nuevo Papa indica el nombre que ha escogido con estas palabras: "Vocabor N." (Me denominaré N.) [por ejemplo: "Vocabor Ioannes Paulus II.", Me denominaré Joan Pau II.]. Entonces el Maestro de las Celebraciones, en funciones de notario, levanta acta de la aceptación del nuevo Pontífice y de su nombre.
En el caso nada frecuente que el escogido no sea uno de los Cardenales presentes o, incluso, que no resida en la ciudad de Roma, se avisa al Sustituto de la Secretaría de Estado, quien se encargará que el escogido como nuevo Papa llegue al Vaticano cuanto antes mejor, evitando absolutamente que se enteren los medios de comunicación. Una vez llegado al cónclave, el Cardenal Decano convocará al resto de los electores a la Capilla Sixtina para proceder al mismo ritual de aceptación. Si el escogido acepta y no es obispo, el Cardenal Decano lo ordenará inmediatamente como tal.
A partir del momento de la aceptación –y ordenación si procede– el escogido pasa a ser Obispo de Roma, Papa y Ninguno del Colegio Episcopal, y en este mismo momento adquiere la llena y suprema potestad sobre la Iglesia universal. Los Cardenales se acercarán entonces a él por turno para expresarle su respeto y obediencia, y también podrán acercarse a él el Sustituto de la Secretaría de Estado, el Secretario de las Relaciones con los Estados (una especie de Ministro de Asuntos exteriores vaticano), el Prefecte de la Casa Pontificia y cualquier otro que tenga que tratar con el nuevo Pontífice asuntos necesarios en este momento.
La primera bendición "Urbi et orbi"
Después de haber aceptado su elección el nuevo Papa es conducido por el Cardenal Camarleng y el Maestro de las Celebraciones Pontificias a la sacristía de la Capilla Sixtina, denominada comúnmente "Sala de las lágrimas", puesto que parece que todos los escogidos, sin excepción, lloran allí en relativa intimidad ante la magnitud de la responsabilidad que acaban de asumir. En la sala se encuentran tres maniquíes con sotanas blancas de varios tamaños: grande, media y pequeña, que la sastreria romana Gammarelli se encarga de confeccionar desde el siglo XVIII. De ser necesario, un equipo de religiosas hacen los arreglos pertinentes. También hay a mano un barbero por si el Papa necesita un afeitado antes de presentarse ante el pueblo.
Después de la manifestación del respecto de los Cardenales, se canta un Té Deum, oración de solemne acción de gracias a Dios. Inmediatamente el Cardenal Protodiacon, el primero de este orden entre los Cardenales, se dirige al balcón principal de la Basílica de Sant Pere del Vaticano. Allá hará público el anuncio de la elección con la Habemus Papamos.
Pocos instantes después el nuevo Papa, precedido por la cruz procesional y por los primeros de los Cardenales entre los órdenes de los Obispos, Previste y diaques, sale al balcón y desde allí saluda en el pueblo con las primeras palabras de su pontificado. A continuación imparte la bendición apostólica "Urbi et orbi" ("para la ciudad y para el mundo"), que desde aquel momento oficiará tan sólo la Navidad y Pascua .
Misa de Inauguración del Pontificado
Aunque desde el mismo momento de su aceptación -y consagración episcopal de ser necesaria- el escogido es el verdadero Papa, el Pontificado se inaugura de manera oficial con una misa solemne que se celebra en los pocos días de finalizar el cónclave, normalmente en la explanada de la Basílica de Sant Pere del Vaticano. En esta celebración el nuevo Papa es investido de sus nuevos símbolos: su Palio y su anillo del Pescador. La Tiara Pontificia, la triple corona papal, no es utilizada desde el papa Pau VI, cuando este papa rechazó los poderes terrenales que simboliza. Hoy, cada Papa decide si se corona o no.
También en fecha inmediata deberá de el nuevo Pontífice tomar posesión de la Basílica de San Juan del Laterà, que es la catedral de Roma y se considera cabeza y madre de todas las otras iglesias del mundo.
Enlaces externos
- (castellano) Portal de la Santa Suyo
