Las Brigadas Internacionales fueran unidades militares formadas por voluntarios de izquierda venidos de todo el mundo para luchar contra el fascismo en la Guerra Civil Española, a favor de la República y en contra de los militares insurrectos del general Franco reforzados por los regímenes totalitarios de Alemania e Italia.
Las Brigadas Internacionales participaron en las más cruentas batallas de la guerra como unidades de choque, hasta que el 23 de septiembre del 1938 se retiraron del conflicto debido a la presión de la comunidad internacional a través del Comité de No-intervención, después de haber sufrido enormes bajas.
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| —Ernest Hemingway, 1939 | ||
Según estudios hechos por la Asociación americana de amigos de AbrahamLincoln Brigade, hubieron unos 59.380 voluntarios movilizados en torno a la ayuda internacional en el gobierno de la República, procedentes de 54 países de todo el mundo y de los cuales unos 35.252 fueran combatientes, a pesar de que nunca fueran más de 20.000 a la hora.
El número de bajas fue muy alto, calculado en unas 9.934 personas, como consecuencia de su consideración de unidades de choque y su participación en las más cruentas batallas de la guerra donde se las enfrentó a las mejores tropas del ejército, fuertemente militarizado, de Franco. A menudo se tuvieron que enfrentar en pésimas condiciones relativas a la estrategia (batallones enteros fueran anihilats antes de entrar en combate) y a la baja calidad del armamento del que dispusieron.
A diferencia de los ejércitos regulares marroquíes, italianos y alemanes que ayudaron Franco, los brigadistas internacionales generalmente no fueran soldados, sino trabajadores e idealistas de izquierda reclutados sobre todo por los partidos comunistas y en algunos casos veteranos de la Primera Guerra Mundial.
La creación de las Brigadas Internacionales se hizo en Moscú el 1936 cuando el Partido Comunista de la Unión Soviética empezó a captar voluntarios para combatir la revuelta que se estaba llevando a cabo en España. En principio estas tropas fueron rechazadas por el gobierno de la República pero más tarde, el octubre de aquel mismo año, viendo las dificultades para vencer, fueron aceptadas. La sede internacional de reclutamiento se estableció en París, organizada por el Partido Comunista de la Unión Soviética y el Partido Comunista Francés, desde donde eran enviados en tren en Albacete donde había la base de los brigadistas.
Los primeros brigadistas al llegar lo hicieron el 14 de octubre de 1936 procedentes sobretodo de Francia , Alemania, Bélgica e Italia. Fueron los que crearon las brigadas XI, XII y XIII, dentro de las cuales se organizaban en batallones formados por miembros de la misma nacionalidad para facilitar la comunicación. Hay que apuntar que muchos brigadistas alemanes e italianos se alistaron para hacer el primer paso en la lucha contra el nazismo y el fascismo creciente en sus países.
La primera de las unidades a combatir, pero, fue la formada por atletas que se encontraban en Barcelona para participar enla Olimpiada Popular organizada por Lluís Companys. Fue, de hecho, el atleta austríaco Mechter el primer brigadista caído en combate, el 19 de julio.
Las primeras acciones de combate en las que participaron las brigadas (la XI, XII y XIV) fue la Batalla de Madrid, desde el 4 de noviembre del 1936 hasta el febrero del 1937, en el decurso de la primera ofensiva nacional, que ya ocupaba Getafe y Leganés . Los 1.550 hombres y mujeres (1.628 según los archivos soviéticos) crearon el quarter general a la facultad de filosofía y letras y se enfrentaron al general Varela en los alrededores de la Casa de Campo, a los accesos desde la carretera de Valencia , en la defensa de la Ciutat Universitaria y en los accesos a la Sierra de Guadarrama.
En la Batalla del Jarama, la XV Brigada Internacional -formada por rusos, norteamericanos y británicos, entre otros- vano contener la ofensiva para conquistar Madrid desde el sur de las tropas nacionales. Los enfrentamientos fueron desde el 6 hasta el 27 de febrero del 1937.
Las brigadas XI y XII se enfrentaron a 30.000 hombres, 80 carros de combate y 200 piezas de artillería a la Batalla de Guadalajara que tuvo lugar el 9 de marzo del 1937. La ofensiva iniciada por las tropas italianas para entrar a Madrid por el norte causó gran cantidad de bajas entre las brigadas republicanas.
También participaron en otras batallas como la de Belchite , la de Brunete , la de Teruel , la de Aragón o la del Ebro.
Acompañando los brigadistas internacionales había varios voluntarios que más tarde acontecerían personalidades políticas, como por ejemplo un joven Willy Brandt, futuro presidente socialdemócrata de la República Federal Alemania o Josip Broz Tito, futuro presidente de Yugoslavia .
También hubo literatos como Ralph Fox, Charles Donnelly, John Cornford, Christopher Caudwell, Ludwig Renn, Ernest Hemingway o George Orwell. Algunos de ellos dejarían obras destacables inspiradas por su estancia al conflicto, como por ejemplo la novela Para quien tocan las campanas de Hemingway o el celebrado Homenaje en Cataluña en el caso de Orwell.
Entre los mandos de los brigadistas, algunos destacaron especialmente, bien por su actuación organizativa remarcable (André Marty, Luigi Longo, Henri Tanguy, Dezvo Reval Turai y otros), bien también por su muerte heroica en combate (Hans Beimler, Robert Jalo Merriman, George Nathan, Oliver Law, etc.).
Las Brigadas Internacionales dispusieron de sus propios hospitales de guerra donde se atendieron sus heridos, así como otros soldados y población civil. Por eso, fueron numerosos también los médicos que los acompañaron, como el médico comunista búlgaro Zwetan Kristanow (Oscar Telge), responsable médico de los servicios sanitarios de las Brigadas Internacionales, el médico checo Bedrich Kisch y la médica vienesa Françoise Riesel, cirujanos los dos al Hospital de Benicàssim, el médico inglés Reginald Saxton, que trabajó en precarios hospitales de campaña a Guadarrama , al valle del Jarama o al frente del Ebro, así como las enfermeras Patience Edney y Ada Hodson, al frente del Ebro, o la enfermera negra norteamericana Salaría Kee, en Cuenca y en Murcia.
La numeración de las brigadas internacionales empieza a la 11 (XI) porque, anteriormente, ya se habían creado diez brigadas formadas por combatientes del estado español.
El 1938, el Comité de No-intervención ordenó la retirada de las Brigadas Internacionales y el 23 de septiembre las fuerzas democráticas internacionales se retiraron, lavándose las manos con el pretexto de no interferir en un asunto interno, cerrando los ojos a las ayudas de los fascismos italiano y alemán al golpe militar contra las instituciones constitucionales de la República.[1][2]
La retirada fue denunciada por el Presidente de la República, el Doctor Negrín el 21 de septiembre de 1938 a la Sociedad de las Naciones, que condenó el golpe militar, pero no atendió las peticiones de ayuda. A la primera Conferencia Internacional de las Naciones Unidas (San Francisco, 1945) la Generalitat de Cataluña al exilio volvió a exponer la situación de Cataluña . Por aquella condena, España fue rechazada como miembro de la Sociedad de Naciones [3] el mismo año 1945, y no fue aceptada hasta diez años más tarde.[4]
El 12 de diciembre del 1946 la 59a sesión plenaria de las Naciones Unidas recomendó que el gobierno fascista de Franco en España, calcado de los de Hitler y Mussolini sea excluido como miembro de las Naciones Unidas y la retirada inmediata de los embajadores en Madrid, hasta que se constituya un nuevo gobierno aceptable. [5]
Adaptación catalana sobre el texto de Erich Weinert y música compuesta por Carlos Palacio:
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