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| Lema nacional: Eendracht maakt macht El union fait la fuerzo («La Unión hace la fuerza» en neerlandés y francés respectivamente) | |||||
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| Idiomas oficiales | neerlandés, francés y alemán. | ||||
| Capital | Bruselas (y) | ||||
| Ciutat más grande | Bruselas | ||||
| Gobierno | Monarquía constitucional parlamentaria Albert II Yves Leterme | ||||
| Superficie - Total - Agua (%) | 30.528 km² (136è) 0,82% (250 km²) | ||||
| Población - Estim. jul. 2009 - Censo julio 2006[nb 1] - Densidad | 10.414.336 hab. (78è)[nb 2] 10.541.893¹ 345,32 hab/km² (17è) | ||||
| Moneda | Euro[nb 3] (EUR)
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| Huso horario - Verano (DST) | CET (UTC+1) Si, CET* (UTC+2) | ||||
| Independencia Declarada Reconocida | de los Países Bajos el 1830 el 1839 | ||||
| Himno nacional | La Brabançonne | ||||
| Domine internet | .be | ||||
| Código telefónico | +32
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| Gentilicio | Belga (masculino y femenino) | ||||
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Bélgica (België en neerlandés, Belgique en francés, Belgien en alemán), oficialmente el Reino de Bélgica (Koninkrijk België en neerlandés, Royaume de Belgique en francés, Königreich Belgien en alemán) es un Estado del Europa occidental. Situado sobre la frontera cultural entre la Europa germánica y la Europa latina, Bélgica es el hogar de dos grupos culturales principales los flamencos (58% de la populació) a Flandes al norte y los francoparlants o valons (32%) a Valònia al sur. La Región de Bruselas, a pesar de que es oficialmente bilingüe, es un enclave mayoritariamente francófono dentro de Flandes, y agrupa el 10% de la población. Hay una pequeña comunidad de habla alemana a la Valònia oriental.
Desde el fin de la Edad mediana en el siglo XVII, el territorio del actual Bélgica fue un próspero centro cultural y comercial, agrupado en las Diecisiete Provincias por los duques de Borgonya en el siglo XV, antes de pasar a manos de varias potencias europeas—España, Austria, Francia y los Países Bajos —y posteriormente de acceder a su independencia el 1830. La historia reciente de Bélgica ha sido marcada por la rápida industrialización, la colonización del Congo, por las dos guerras mundiales, y por el surgimiento de conflictos políticos entre las dos principales comunidades lingüísticas.
Bélgica es una monarquía constitucional el soberano de la cual es Albert II, el sexto rey de los belgas. Bélgica es un Estado federal desde 1994, integrado por seis entidades federales: tres regiones (brussel·lesa, flamenca y valona) y tres comunidades (flamenca, francesa y alemana).
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La mención más antigua de los términos Belgae y Belgica , en latín, se encuentran al libre De bello gallico de Juli Cèsar. Él divide la Galia en tres partes: los pueblos galos, los aquitans y los belgas. Estos últimos eran separados de Galia por los ríos Sena y Marne . Galia fue dividida por Marc Vispani Agripa en tres provincias, una de las cuales traía el nombre de Belgica . Domicià a su vez, la dividió en tres nuevas provincias, una Gallia Belgica y dos Germania. La Gallia Belgica fue dividida una vez más en dos: la Belgica Delgada y la Belgica Secunda. La mayor parte de la Bélgica actual se sitúa a la Germania Inferior (más tarde llamada Germania Secunda) y a la Belgica Secunda.
Estas termas desaparecieron casi totalmente después de las Grandes invasiones germánicas, y no subsistieron sino a los libros del clero. Reaparecieron a la segunda mitad del siglo IX, después de la escisión del imperio de Carlemany con la creación de la Lotaríngia. El clero de la época utilizaron el término Belgica para designar el reino de Lotari II, situado entre la Gallia de Carles II el Calvo y la Germania de Lluís II el Germánico. Las denominaciones Belgae, Belgica, Gallia Belgica desaparecieron una vez más en el siglo XII, después de la desaparición de la Lotaríngia.
Durante los siglos XV y XVI condados y ducados puesto-carolingins se agruparon. El término Belgica reapareció con los humanistas del Renacimiento pero su utilización restó restringida a los círculos intelectuales a pesar de que respondió a la necesidad de una denominación común para estos principados. Otro término apareció: Belgium, Belgia. En esta época, Bélgica, los Países Bajos , Luxemburgo y el norte de la Francia actual eran conocidos como los Países Bajos o las Provincias Belgas.
Durante los siglos XVII y XVIII el término "Bélgica" se convirtió en un término administrativo e igualmente el nombre de una alegoría que representaba la "ninfa de los Países Bajos". Su alcance semántico, aun así, se redujo con la división de las diecisiete provincias después de la Guerra de los Ochenta Años. Fue utilizado cada vez más para hablar exclusivamente de las provincias meridionales y de sus habitantes, a pesar de que todavía era un sinónimo de neerlandés , el cual los incluía.[1] Con la anexión de Francia ,[2] y la reunión voluntaria del Principado de Lieja a a el República Francesa,[3] el término "belga" se popularizó, para designar los habitantes de las regiones del actual Reino de Bélgica. El 1830, el término "Bélgica" se convirtió en el nombre oficial.
Bélgica tiene fronteras terrestres con Francia (620 km), Alemania (167 km), Luxemburgo (148 km) y los Países Bajos (450 km). Su superfíce total, incluyendo los cosos de agua, es de 33.990 km², mientras que la superficie terrestre es de 30,529 km². Bélgica tiene tres regiones geográficas principales:[4]
Hidrográficamente, hay tres sectores:[4]
Además, Bélgica es atravesada por muchos ríos y canales navegables.
El clima del territorio es oceánico o marítimo templado, con mucha precipitación en todas las estaciones. La temperatura mediana logra su nivel mínimo el enero (3° C) y su nivel máximo el julio (18° C). La precipitación mediana por mes varía entre los 52 mm entre febrero y abril y 78 mm el julio.[5]
Fitogeogràficament, Bélgica se encuentra entre las provincias atlántica europea y central europea de la región Circumboreal dentro del Reino Boreal.[6] Según el Fondo Mundial por la Natura (WWF), el territorio belga pertenece al ecoregió de los bosques mixtos atlánticos.[7]
Desde 1970, el estado unitario evolucionó verso un estado federal y una monarquía constitucional. El federalismo es aplicado en Bélgica bajo una forma muy específica, al tener aun así ciertas características de confederación , como las dobles mayorías necesarias para los cambios constitucionales. La organización territorial se divide en los siguientes niveles:
A nivel del Estado federal, el poder legislativo recae sobre el rey y parlamento bicameral integrado por una Cámara de Representantes conformado por 150 diputados, y el Senado, conformado por 71 senadores. Cuarenta de los setenta y uno senadores se eligen de manera directa; 21 son designados por los tres parlamentos de las comunidades, 10 senadores cooptats. También hay los 3 senadores de derecho: los hijos del rey, Felip, Àstrid y Llorenç que en la práctica no participan en las votaciones. Los diputados de la Cámara de Representantes se eligen por medio de la representación proporcional de 11 circunscripciones electorales. El sufragio es obligatorio en Bélgica.
El poder ejecutivo recae sobre el rey y los ministros, en que el primer ministro es un primus inter padres y ninguno de gobierno. El rey es la cabeza de Estado, pero con poderes y prerrogativas muy limitadas. Él designa los ministros que tengan el voto de confianza de la Cámara de Representantes para formar el gobierno federal. La constitución establece que el número de ministros de habla neerlandesa y de habla francesa tiene que ser el mismo.
Finalmente, el poder judicial es ejercido por las cortes y los tribunales.
El sistema político belga es a menudo presentado como una "particràcia", donde las cabezas de las tres familias tradicionales (socialistas, liberales y católicos) mantienen una gran influencia en la gestión del país y de las entidades federadas (Regiones y Comunidades) a pesar de la escisión que experimentaron a los años 60 las tres familias en dos vertientes lingüísticas y del ascenso de partidos Verdes (Groen y Ecolo) y de Ultradreta (Frente Nacional, Vlaams Blok) durante el último decenio. Las tensiones del último medio siglo entre la población flamenca (de habla neerlandesa) al norte, y la francófona (Valònia y Bruselas) al sur, han comportado numerosas modificaciones de la Constitución otorgando en las Regiones y Comunidades un mayor reconocimiento y una autonomía creciente.
Bélgica es una economía moderna que ha aprovechado su situación geográfica en una región altamente industrializada; a pesar de tener pocos recursos naturales, Bélgica importa materia primera para convertirla en productos manufacturados. Bélgica ha desarrollado una red de transportes eficiente y una base industrial y comerciales diversificadas, a pesar de que la industria se concentra sobre todo a Flandes , el área mas poblada norteña.[8] Como miembro fundador de la Unión Europea, Bélgica aboga por la economía abierta y la extensión de los poderes de las instituciones europeas pera integrar las economías de los Estados miembros.
Bélgica fue el primer estado de de Europa desprendido del Reino Unido a industrializarse, a comienzos del siglo XIX. A Lieja y Charleroi se desarrollaron rápidamente las industrias minera y del acero. Después de la Segunda Guerra Mundial, Gante y Anverso experimentaron una expansión rápida del sector químico y petrolero. Las crisis petroleras de la década de 1970, aun así, causaron una grave recesión económica.
El Producto interior sucio per capita de Bélgica superó los OS$35.000 el 2007, uno de los más elevados de Europa; la distribución de la riqueza es muy equitativa.[8]
El enero del 2007, alrededor del 92% de la población del país eran ciudadanos belgas y el 6% eran ciudadanos de algún otro Sido miembro de la Unión Europea. Las comunidades de extranjeros más numerosas eran los italianos (171.918), los franceses (125.061), los neerlandeses (116.970), los marroquíes (80.579), los españoles (42.765), los turcos (39.419) y los alemanes (37.621).[9]
Casi la totalidad de la población belga es urbana—97% el 2004.[10] La densidad de población es de 342 habitantes por kilómetro cuadrado, una de las más elevadas de Europa, detrás de los Países Bajos. El área más densamente poblada es el cuadrilátero formado por las aglomeraciones de Amberes, Lovaina, Bruselas y Gante . Las Ardenes tienen la densidad más baja. Desde el fin del siglo pasado, la población total superó los 10 millones de habitantes. Al 2008 contaba con 6.161.600 de habitantes a Flandes, 3.456.775 a Valònia y 1.048.491 en Bruselas.[11]
El neerlandés y el francés hablados en Bélgica tienen pocas diferencias en vocabulario y semántica de las variedades que se hablan en los Países Bajos y en Francia. Muchos flamencos todavía hablan dialectos neerlandeses. El való, que fue la lengua del principado de Lieja y del condado de Namur, se habla muy poco. No hay cifras oficiales sobre el uso de las lenguas oficiales y dialectos. Se estima que el 59% de la población habla el neerlandés y que el 40% habla el francés. En Bruselas se estima que 85% de la región oficialmente bilingüe habla francés[12] Unos 96.000 belgas hablan alemán: 73.000 personas a la comunidad germanofona y unos 23.000 en municipios cercanos a la comunidad.[13]
En la Región Bruselas-Capital bilingüe, las autoridades tienen que utilizar la lengua que las personas o las organizaciones prefieran y todas las communicacions (señales, publicaciones…) tienen que ser bilingües. En las escuelas que dependen las comunidades francesa o flamenca, la enseñanza de la otra lengua es obligatorio. Hasta el fin del siglo XIX, la mayoría de los habitantes hablaban los dialectos brabançons del neerlandés. Sin embargo, el 1830 empezó una francització y hoy sólo el 15% de la región habla el neerlandés.[12]
Al sur de la provincia de Luxemburgo se habla luxemburgués, pero esta lengua no tiene ningún estatuto oficial al estado.
El 2006, la Universidad Católica de Lovaina publicó los resultados de varias encuestas que mostraban que Flandes es más multilingüe que no Valònia: el 59% y el 53% de los flamencos hablan francés o inglés, respectivamente, pero sólo el 19% y el 17% de los valons hablan neerlandés o inglés.[14]
Bélgica es principalmente un país secular y la constitución belga proclama la libertad de religión. Sin embargo, la monarquía belga es tradicionalmente católica. El 1990, por ejemplo, puesto que el Rey constitucionalmente tenía que firmar una ley que legalizaba el aborto, después de su aprobación por ambas cámaras del Parlamento, el rey Balduí pidió al primer ministro cristianodemócrata, Wilfried Martens que encontrara alguna manera de evitar su aprobación; el parlamento lo declaró "temporalmente incapacitado para reinar" con su consentimiento, y la ley se aprobó directamente.[15] Durante la fiesta nacional, el Rey y la Reina, y los otros miembros de la familia real oficialmente asisten a las celebraciones del Té Deum.[16]
Simbólicamente y materialmente, la Iglesia Católica Romana conserva una posición favorable. El concepto belga de "religiones reconocidas"[17] marcó el camino porel islam si quería adquirir el mismo tratamiento que las religiones judía y protestante . A pesar de que otras religiones minoritarias, como por ejemplo el hinduismo todavía no tienen tal estatus, el budismo ha tomado los primeros pasos para su reconocimiento legal el 2007. Según la Encuesta y Estudio de la Religión del 2001,[18] alrededor del 47% de la población se identifica como católica y el 3,5% coma musulmana.[19][20] Según la encuesta más reciente de la Eurobaròmetre del 2005,[21] el 43% de los ciudadanos belgas respondieron que "creían en un dios", mientras qu el 29% respondió que "creían en algún tipo de espíritu y fuerza de vida" y el 27% que "no creían en ningún tipo de espíritu ni fuerza de vida".
La vida cultural belga se concentra a las comunidades lingüísticas,[22][23] y varias barreras han hecho que una esfera cultural compartida no sea tan notable. Desde 1970 no hay ninguna universidad bilingüe, salvo la Académica Militar Real, ningún medio de comunicación común,[24] y ninguna gran organización científica o cultural en qué ambas comunidades sean representadas. Las fuerzas que habían unido los belgas—el catolicismo romano y la oposición económica y política a los neerlandeses—han perdido su fuerza.[25] A pesar de las divisiones políticas y lingüísticas que han sido cambiante durante el siglos, la región de la Bélgica actual, ha visto el floriment de varios movimientos artísticos importantes que han tenido una influencia significativa en la cultura y la arte europeas.
El territorio del actual Bélgica ha sido el hogar de varios pueblos y culturas a lo largo de dos milenios. En el siglo Y dC, los romanos, después de derrotar las tribus locales crearon la provincia de Gallia Belgica. Un periodo gradual de inmigración de la tribu germánica de los francos durante el siglo V llevaron el territorio al dominio del reino merovingi. Un cambio gradual de poder en el siglo VIII trajo a la creación del Imperio Carolingio y culminó con la coronación de Carlemany como emperador del Sacro Impere Romanogermànic. Durante la Edad mediana, surgieron estados feudales, muchos de los cuales fueron unificados en los Países Bajos Borgonyons durante los siglos XIV y VI. El emperador Carles V completó la unión de las Diecisiete Provincias durante la década de 1540, que controlaban también, de manera no oficial, el Principado de Lieja.[26]
La guerra de los ochenta años (1568–1648) dividió el área en la República de las siete Provincias Unidas de los Países Bajos al norte y los Países Bajos del sur al sur. Los Países Bajos meridionales fueron gobernados por los Habsburgs españoles y austríacos y comprendían la mayor parte del territorio belga actual. La región era deseada por Francia y fue el escenario de la mayor parte de las guerras francoespanyoles y francoaustríaques durante los siglos XVII y XVIII. Después de las campañas de 1794 por el ejército revolucionario los Países Bajos meridionales y el Principado de Lieja fueron anexados por la Primera República Francesa. El 1815, el Congreso de Viena va reunificar los Países Bajo y el Principado de Lieja en un estado nuevo Reino Unido de los Países Bajos. Esta unión se disolvió después de 15 años después de la Revolución belga cuando el sur consiguió la independencia en la creación de un reino neutral que eligió el nombre de Bélgica. El 1831, Leopold Y fue coronado como rey de los belgas, y desde entonces el país ha sido una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria.
A pesar de que inicialmente era una oligarquía gobernada por el Partido Católico y el Partido Liberal, el país evolucionó hacia el sufragio universal bajo la influencia del Partido del Trabajo Belga y de los sindicatos. A pesar de que la constitución de 1830 dejó libro el uso de las lenguas, despacio el francés ha perdido su preponderancia, des qué el neerlandés fue reconocido oficialmente al 1898. Sin embargo, no fue sino el 1967 que se aceptó una versión neerlandesa de la constitución belga.[27]
La Conferencia de Berlín de 1885 dio el Estado Libre del Congo al rey Leopold II como posesión privada. El 1908, la cedió en Bélgica como colonia, y empieza a ser conocida como el Congo Belga. Alemania invadió Bélgica el 1914 como parte del Plan de Schlieffen y la mayoría de las batallas del Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial se entregaron en las regiones occidentales del país. Bélgica tomó las colonias alemanas de Ruanda-Urundi (los actuales Ruanda y Burundi ) durante la guerra, y otorgadas en Bélgica el 1924 por la Liga de Naciones. El Tratado de Versalles había efectuado en varios pueblos alemanes, principalmente Eupen y Malmedy , un plebiscito controvertido, a partir del cual fueron anexado en Bélgica el 1925. Bélgica fue invadida por Alemania una vez más el 1940, durante la ofensiva Blitzkrieg, y permaneció ocupada hasta su alliberació por las tropas aliadas durante el invierno de 1944–1945. El Congo Belga consiguió su independencia el 1960, después de la Crisis del Congo;[28] y Ruanda-Urundi, dos años después.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bélgica se unió a la OTAN, como miembro fundador, la sede del cual está en Bruselas, y formó el grupo de naciones de Benelux con los Países Bajos y Luxemburgo . Bélgica fue uno de los seis miembros fundadores de la Comunitat Europea del Carbón y del Acero el 1951 y de la Comunitat Europea de Energía Atómica, y de la Comunitat Económica Europea establecida el 1957, la cual se convirtió en la Unión Europea; Bélgica es la sede, al acoger varias instituciones administrativas incluyendo la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y las sesiones extraordinarias y de comité del Parlamento Europeo.
El 1960, Bélgica fue sacudida por una crisis política. Para resolver las dificultades debidas a la pérdida del Congo Belga y de las nuevas condiciones de competencia económica en Europa, la coalición sociocristiana y liberal elaboró un programa de recuperación económica y de austeridad—la ley única— que comportó durante el invierno de 1960-1961 la más gran huelga general que Bélgica ha conocido. Esta huelga fue iniciada por el sindicato nacional de la Federación General del Trabajo de Bélgica a Valònia donde fue acompañada de la amenaza de separarse del país.[29] Estos acontecimientos marcaron el comienzo de la división lingüística, la fijación de la frontera lingüística (1963), y la creación de las comunidades (1970) y regiones belgas (1980), pusieron fin al Estado unitario belga. La constitución de 1993 reconoce el estatuto federal del país.
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