La altitud o cota es la distancia vertical de un objeto respecto de un punto de origen dado, considerado como nivel cero. En términos geográficos, como nivel cero se toma el nivel mediano del mar. En el mapa topográfico aparecen numerosas cotas de altitud, generalmente en los puntos culminantes y en lugares de interés como collades, roturas de pendiente, zonas planas, etc... Junto al valor numérico correspondiente a la altitud, expresada en metros, se indica un punto que representa su localización exacta.
En aviación, el término altitud se utiliza para describir la elevación sobre el nivel mediano del mar, a diferencia de la altura que se refiere a la elevación sobre un punto de referencia de la superficie; y el nivel de quiere que es la elevación según la presión estándar media, medida con un altímetre.
Enla Europa continental, a casi toda Iberoamérica y en otros países del mundo, la altitud se mide en metros. En Norteamérica y el Reino Unido, generalmente se mide en pie (1 pie = 0,3048 metros). En aviación, generalmente se utilizan los pies en todo el mundo.