Édouard Manet

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Édouard Manet (23 de enero de 1832 - 30 de abril de 1883 ) fue un célebre pintor francés, uno de los iniciadors del impresionismo.

Édouard Manet

Biografía

Nacido en el seno de una familia tradicional, Manet dejó pronto la carrera naval para dedicarse a la pintura. Su carrera artística empezó hacia 1850 en el estudio de Thomas Couture, un pintor en absoluto estrechado de miras como profesor. Allí estuvo durante casi seis años y, al mismo tiempo, pudo copiar en el Louvre cuadros de Tiziano , Rembrandt, Velázquez, Goya, Delacroix, Courbet y Daumier , entre otros.

De Couture aprendió que para ser un gran maestro hay que escuchar las enseñanzas de los cuales lo han estado en el pasado, por ejemplo, pero, por desgracia, el profesor era un antirrealista fanático y convencido. Enfurecido por las mofas que Manet hacía en cuanto al Premio de Roma, Couture le dijo que nunca llegaría a ser otra cosa que el Théodore Rousseau de su época.

Después de esto, Manet hizo su propia síntesis personal de la historia de la pintura y del que podía aprender viendo grabados japoneses. Y es que el pintor fue siempre un extraño ecléctico. En este sentido, de joven, sin llegar a considerarse un innovador, Manet si trataba de hacer un poco nuevo: Buscaba crear un tipo libre de composición que estaría, sin embargo, tan herméticamente organizada en su superficie como los cuadros de Velázquez.

La comida campestre, pintado en 1862.

Desde 1853 hasta 1856 Manet se dedicó a viajar por Italia, los Países Bajos , Alemania y Austria , copiando a los granos maestros.

En 1859 presentó por primera vez al Salón su Bebedor de ausenta, un cuadro que permitía sin problemas adivinar su adoración por Frans Hals, pero que provocó una turbulenta reacción en el público y en el jurado, inexplicable sin duda para un Manet que durante toda su vida lo único que buscó fue el éxito dentro de la respetabilidad.

En los años sesenta, sin embargo, su pintura de tema español, tan de moda en aquellos días en Francia, fue acogida bastante bien y en 1861 el Salón acepta por primera vez un cuadro suyo, el Guitarrista español.

En realidad, Manet nunca fue un impresionista en el sentido estricto de la palabra. Por ejemplo, nunca expuso con el grupo y nunca dejó de acudir a los Salones oficiales, aunque le rechazaran. Sus objetivos no eran compatibles con los de los impresionistas, por mucho que se respetaran mutuamente.

El tono general de la obra de Manet no es el de un pintor radical del campo únicamente preocupado por el mundo visual. Él es un sofisticado habitante de la ciudad, un caballero que se ajusta en todo al concepto ochocentista de dandy : un observador distante, refinado, que contempla desde una elegante distancia el espectáculo que le rodea.

Desde este punto de vista, Manet concluye el cual será, sin duda, uno de sus cuadros más escandalosos, rechazado en el Salón de 1863 y expuesto en el Salón de los Rechazados, La comida campestre. El reto planteaba una realidad contemporánea, los bañistas del Sena, y la escena estaba reformulada en el lenguaje de los viejos maestros (el cuadro está claramente inspirado en la Fiesta campestre de Giorgione ), compitiendo con ellos y, al mismo tiempo, subrayando las diferencias.

Las escenas con el tema del ocio en el campo estaban ya muy arraigadas en el arte occidental y abundaban tanto en las ilustraciones populares como en el arte académico, pero el cuadro de Manet pertenece a un orden distinto, desconcertando por la evidente inmediatez con que se enfrenta al espectador.

Este cuadro obtuvo la repulsa unánime del público y la crítica. sólo lo aceptaron y comprendieron sus compañeros, los jóvenes pintores del momento. El que escandalizó no fue el desnudo en si, sino la manera de presentación con vestimentas modernas y un cuerpo femenino vulgar, lejos de la perfección.

Los críticos de hoy dicen que con esta actitud se hizo evidente la hipocresía moral de la época. El crítico Ernest Chesneau (que años después sería el mayor entusiasta de la obra de Manet) escribió el siguiente: "El señor Manet tendrá talento el día que aprenda dibujo y perspectiva; tendrá gusto el día que renuncie a los temas que escoge con la intención del escándalo... No podemos considerar como una obra perfectamente casta la sentar en el bosque, rodeada de estudiantes con boina y vestido, una joven vestida solamente con la sombra de las hojas... El señor Manet quieras llegar a la celebridad sorpresiva a los burgueses."

Sin embargo, a pesar de la aparente unidad del grupo, cada figura es una entidad separada, esbalaïx en su propia actitud o meditación, de forma que ningún tipo de conexión narrativa puede explicar el conjunto. Y esta sensación de ruptura hace que el cuadro parezca desintegrarse en una especie de collage de partes independientes que sólo por un instante se agrupan gracias a su parecido, prestado, con la orden renacentista. Pero más escandalosa todavía fueOlimpia, pintada en 1863 pero no presentada al Salón hasta 1865, donde naturalmente fue rechazada.

Entre las razones por las cuales este cuadro resultó chocando no son las menos importantes el hecho no con sólo que es una clara parodia de una obra renacentista (La Venus de Urbino de Ticià ), sino también una flagrante descripción de los hábitos sexuales modernos. Manet sustituye en él a una diosa veneciana del amor y la belleza por una refinada prostituta parisiense. Pero el que realmente desconcertó a los críticos de la época es que Manet no la sentimentaliza ni la idealiza, y Olimpia no parece ni avergonzada ni insatisfecha con su trabajo. No es una figura exótica o pintoresca. Es una mujer de carne y hueso, presentada con una iluminación deslumbrante y frontal, sobre la cual el pintor muestra un perturbador distanciamiento que no le permite moralizar sobre ella.

Ambas obras entusiasmaron a los pintores más jóvenes por el que suponían de observación directa de la vida contemporánea, por su naturalidad y por su emancipación técnica, y Manet se convirtió así, casi sin quererlo, en el personaje principal del grupo que se reunía en el Café Guerbois, la cuna del Impresionismo. En 1867, hacia la época de la Segunda Exposición Universal en París, Manet, muy desalentado por su mal recibimiento en el Salón oficial, decidió seguir el ejemplo de Courbet unos años antes y dispuso, con su propio dinero, un pabellón donde presentó cerca de cincuenta obras sin, por supuesto, ningún éxito público.

Es muy probable que su amigo Zola le ayudara en el prólogo del catálogo porque, de hecho, para su pintura durante toda la década de 1860 , Manet contó con el apoyo escrito de Zola desde su lugar de crítico de arte para la revista semanal La Evenement. Bajo estas circunstancias Manet pintó un retrato de él en 1867-68, a la vez extraño y programático.

Ningún pintor del grupo impresionista ha sido tan discutido como Manet. Para algunos, fue el pintor más puro que ha habido nunca, indiferente ante los objetos que pintaba, sacado de excusas neutras para situar un contraste de líneas y sombras. Para otros, construyó simbólicos criptogramas en los cuales todo puede ser descifrado según una clave secreta, pero inteligible. Para algunos, Manet fue el primer pintor genuinamente moderno, que liberó al arte de sus mimètiques tareas. Para otros, fue el último gran pintor de los viejos maestros, demasiado arraigado en una multitud de referencias histórico-artísticas.

Algunos cruzan aunque fue un pintor de técnica deficiente, completamente incapaz de conseguir una coherencia espacial o compositiva. Otros piensan que fueron precisamente estos "defectos" los cuales constituyeron su deliberada contribución a las drásticas y enormemente fructíferas transformaciones que introdujo en la estructura pictórica.